連著幾回休沐，楚勀都前往蔡府用膳，一開始他還覺得挺不好意思的，僅僅用過午膳便離開，後來去了幾回，同蔡婆、竇娥益發熟稔後，連晚膳也不再客氣地留下吃了。

蔡府備的酒菜，當真是不錯，尤其是碰上竇娥親入竈房燒兩樣拿手菜時。楚勀最愛她的那道蜜汁脆皮烤鴨，他從不曾在哪兒吃過那麽香脆汁甜肉嫩的鴨肉。

聽蔡婆說，蜜汁烤鴨是竇娥近來種藥草之餘，想出來的新菜色。

楚勀這日又嚐到汁香味美的烤鴨，也益發對竇娥上心，酒足飯飽之餘，他忽然想著，男人的胃一旦被姑娘的巧手收買了，好似連心也會跟著淪陷，他越來越克制不了往蔡府走動的念頭，就算不來，他的心也好似被什麽抓住，總想著蔡府，想著住在這兒的竇娥。

「楚公子賞臉，這回幾乎吃掉一整只鴨。」竇娥看著盤裏所剩不多的鴨肉，笑道。

楚勀上回休沐，就約了這日要來蔡府，蔡婆早已定好這日要去收幾筆欠款，傍晚才會回來，若是他不介懷，歡迎他來用膳，而他當真不介懷，甚至不好意思地說他想吃蜜汁烤鴨。

竇娥瞧他尷尬的模樣，笑了笑，馬上答應會為他備一只蜜汁烤鴨。

這個楚勀，是個吃貨呢！

她的蜜汁烤鴨有獨門配方，本是想孝敬婆婆，讓她吃點香甜好入口的鴨肉，才做了回蜜汁烤鴨。誰知婆婆一吃便愛上，還忍不住獻寶，要她在楚勀來的時候做給他吃，沒想到他一吃也愛上了這道大元朝獨一無二的烤鴨。

「小娘子廚藝真是好，能燒出這樣好吃的鴨肉，從前我可是不愛吃鴨肉的。」楚勀笑得有些靦 的道。

「鴨肉烹煮得太過的話，確實不好入口，吃起來又柴又幹。」

「確實、確實。」他頻頻點頭，就連京城裏最有名的餐館「及湘樓」，那裏的鴨肉吃起來也不如何，她這道蜜汁烤鴨簡直可以打遍天下無敵手了，他吃過那麽多美食好菜，就屬這道烤鴨最香、最甜，可比她的甜美笑靨。

想著想著，楚勀覺得自個兒在心裏調戲了她，雙頰倏地有些紅了。

竇娥卻以為他是不好意思一個人幾乎吃掉了整只鴨，其實比起後代，大元朝養的鴨子也不算肥大，對一個大男人來說，哪怕兩只烤鴨都應該吃得完吧。

「楚公子喜歡吃，下回奴家再做。」

「多謝小娘子。我上回聽春芳說小娘子的藥草種得挺好，可否讓我瞧瞧？吃得太飽，走一走比較容易消食。」

「公子想看，且隨奴家往後院走。春芳，這兒收一收，等會兒沖壺熱茶。」

春芳應聲，心裏暗喜，猜想少奶奶肯定是想與楚勀獨處吧。

然而竇娥的心思完全不是春芳想的那樣，她壓根沒往孤男寡女獨處，容易培養感情那裏想去，她也少想了古人該有的男女之防。

在仙界種藥煉丹十分簡單，普通的藥材，變一變就到手，稀奇一點的，好比鳳凰燒下的灰、龍褪下的鱗、仙鹿角的血，就是花時間去找，也不算太難。

然而在凡間，光是煉個簡單的養生丹藥都有點難度，她在凡間毫無法力，凡事得親力親為，耗費的不僅是時間，還有體力，最重要的是，她發現原主實在被養得太嬌了。

她可是狠下心努力鍛鏈了好一陣子，才養出一些力氣，如今才能打滿一桶水，在藥田忙和一上午，而不會有快暈過去的虛軟感。

楚勀原想著了不起就兩三樣藥草，可是隨著竇娥來到後院一看，他大大吃了一驚，藥圃被隔成一個個方正的小區域，種著不同的藥草，暗暗一數竟有二十來種，生機蓬勃。

這蔡府其實也算富裕，光是後院占地就不小，雖說蔡府在縣城外，地應當也不若縣城裏價高，但能這樣整出一片地來養藥田，也不是容易的。

竇娥瞧他神情驚訝，以為他是吃驚藥圃很大一片，便解釋道：「婆婆瞧我對種藥習醫上了心，又跟隔壁的方伯買下了一半田地，藥圃才又大了些，前陣子讓人將後墻打了重砌。」

「老夫人很疼小娘子。」楚勀說是這麽說，心裏想的卻是，這麽一大片藥田，照顧起來不容易吧？他心跳微急的偷偷瞧了眼她的手，那雙手如今看起來不如先前她讓他瞧掌紋時那樣柔白纖細，突地，他覺得心裏有些不舒坦。「這藥田都是小娘子自個兒打理的？」

「還有春芳幫我。」竇娥委婉道。

說實話，春芳不幫倒忙，她就謝天謝地了。上回她讓春芳幫忙拔除雜草，結果雜草沒拔，藥草倒是全被春芳拔了個精光，讓她白白損失一小塊菊花苗田，所幸菊花還算好種植。

從那次之後，她連草都不讓春芳拔了，頂多讓春芳幫忙施肥、澆澆水。

「就小娘子跟春芳？照顧這麽大片田，小娘子不辛苦嗎？藥草上縣城市街買還不成嗎？倘若小娘子……」見她忽然神情奇怪的直瞅著自己，他馬上住了嘴，他似乎說太多了。

「楚公子跟春芳說了一樣的話呢。」竇娥忍不住輕笑道。

後世有句話說，通往男人的心是胃，抓住男人的胃，便抓住了男人的心，他這般關懷她，恐怕是讓蜜汁烤鴨抓到了胃。

「大部分藥材縣城市街是買得到，但藥材品質有好有壞，同一種藥草，種得好壞，會影響藥性，有些藥材需炮制引出藥性，有些需要浸制，有些則是需要晾曬，采收與後制手法好壞也會影響藥性，藥性不佳則達不到療效。何況，有些藥草，是藥也是養生菜，平時摘采食用，即能養身。」

她領著楚勀，走向其中一小塊藥田埂上，指著生得青翠盎然的青蒿說：「好比這青蒿，今日午膳我摘了一把，讓廚娘川燙再拌過油鹽蒜，便是道清爽的養生蔬食。但若將青蒿炮制，則可成藥，主清熱解暑、截瘧，若遇瘧疾則可水煎服用，或直接絞汁水飲，再則可治惡瘡、殺蝨，單單從青蒿作用看來，還是自個兒栽植，采收後制最好。」

竇娥又領著楚勀，走往另一小片藥田，眉眼含笑，低頭瞧著藥田，好似看著珍寶。

「這兒種的是常山，通常取其莖根……」

今兒日頭大，明晃晃的日光下，他看著她嬌美的容顏，聽著她清甜的嗓音，讓他覺得心裏好似有個地方忽然軟了，印象裏，他認識的姑娘家，沒一個像她這樣專註認真得讓人心折。

這時的竇娥，整個人好似在日頭下發光，讓人有種沖動，想將她心裏想要的，全捧到她面前。

楚勀覺得腦袋一陣發暈，仿佛中了一種叫竇娥的熱病，不曉得生飲上一大杯青蒿汁能不能解熱？啊，絞汁水飲是治瘧的，她方才說得認真，他全聽進去了。

他沒想到，她對習醫如此認真又有天分，那些藥材藥理，炮制、水煎、磨粉、晾曬……她說得頭頭是道，仿佛她生來就是個醫家。

楚勀情不自禁的道：「姑娘真讓人……」意識到自己喊了什麽，他猛地一頓，他可是將心裏的想望喊出來了？他希望她是個姑娘，而不是個年紀輕輕便守寡的小娘子。

他怎會這般失禮，真糟糕。

楚勀不自在地咳了一聲，又道：「真對不住，日頭曬得我有些發暈，我方才是想說小娘子說起醫理頭頭是道，幾乎不像是初涉醫道的人，讓人心生敬服。」

竇娥這才後知後覺的意識到自個兒叨念了太久，這是她一直改不過來的缺點，每每認真起來，也不管旁人是不是聽得進去，老是自顧自說個不停，跟羅唆的老媽子有得比。

她有抱歉的道：「是奴家失禮了，日頭這麽大，不該讓公子頂著艷陽聽奴家叨念，聽這些很無趣的。」

「不，我覺得有趣得很，姑娘……不，小娘子方才說，常山也可治瘧。」

「是，若染瘧疾，或痰積肺腑，常山是很好的用藥，但因其微有毒性，體虛之人忌用，若用酒浸制一夜後炒透，則可除其使用藥人嘔吐之毒。公子，聽奴家叨念這些肯定無趣極了，咱們還是回屋裏吧。」

楚勀不再堅持，點了點頭，隨著竇娥回到屋內廳堂，坐到桌前，春芳早沏好了一壺茶，茶水已由熱轉溫。

「外面日頭大，喝溫茶比涼茶好些。」竇娥替楚勀倒了杯溫茶，也為自個兒倒了一杯，啜飲一口後，隨口問道：「楚公子近日可有盧大夫的消息？」

楚勀喝了口溫茶，回道：「昨日聽說有人在城外東郊看過貌似盧大夫之人，我一早遣人去打探，有消息便會通知小娘子與老夫人，況且通緝畫像也已公告，相信早晚能得知盧大夫的下落。今日叨擾小娘子甚久，衙門還有些公務需要處理，先告辭了。」

「楚公子慢走，春芳，送送楚公子。」竇娥也不留人，笑道。

「我過幾日再來……看小娘子。」他臉色微紅，不合宜地說了。

她先是一楞，他這是在示好嗎？還是只是表示下次再來吃飯而已？接著也不合宜的回了話，「呃……隨時歡迎公子過來。」

春芳在一旁左瞧右望，掩嘴暗笑，這會兒是郎有情妹有意了吧。

楚勀近幾日心神不寧，情緒擺蕩，一會兒他告訴自己，美人他見得多了，比竇娥美上好幾分的美人哪裏還少呢！可是下一瞬他又自我反駁，他見過的美人，沒一個像竇娥有主見又聰慧，仿佛不需依附任何人便能活得自在。

被這上上下下晃蕩的情緒折騰了幾日，他終於明白了一件事兒，他整顆心竟然全掛在竇娥這個守了兩年寡的小娘子身上。

唉，真是煩心啊！他在京城可是個冷面無情的……公子哥兒，從沒與哪家千金看對眼，沒將哪個未出閣姑娘擱上心，令他爹時不時要憂心一下他是不是有龍陽之癖。

他家老爹費心費力的讓他見了許多尋常男人一看就動心的姑娘家，號稱天下第一美人、蘇杭第一才女等等，他偏偏就是沒半分感覺，他一度也懷疑過自個兒如此冷情，該不會真正喜歡的是男人，可一想像跟男人有親密之舉，他又會雞皮疙瘩一個個冒出來，所以他很確定他不愛男人，卻從沒遇上讓他動心的姑娘。

可如今他明白了，他喜歡的是鮮活、靈巧，即使沒男人也能活得很好，宛若空谷幽蘭，獨自開得芬芳的美人，有通透的智慧，對事物充滿好奇，還要有一手好廚藝，能做出別人都做不出來的拿手菜。

那人分明就是竇娥了！

認清事實之後，楚勀忽然很想知道，竇娥對他是否也有點別的心思，還是她對他僅有感激之情，她會不會也做可口美味的菜肴給別的男人吃？

想到這，坐在桌前的他，突然像被雷打到一般一臉震驚，讓他動彈不得，一會兒，他擱下筆，低喊一聲，「阿特爾！」

一名侍衛立即進屋，他恭敬的打揖。「公子。」

楚勀瞧了瞧一身黑的阿特爾，沈吟半晌後道：「你去打扮打扮，等會兒跟我去趟蔡府。」

阿特爾難掩困惑，他一個大男人要打扮什麽？

見他仍杵著不動，楚勀催促道：「快去，給你一刻鐘。」

「公子要屬下如何……打扮打扮？」

「換上有錢公子的穿扮，要穿起來俊俏些的，總之，就是換下你這身黑衣。」

「公子近來常去蔡府，如此妥當嗎？」阿特爾立即猜透主子的意圖。

「哪兒不妥當了？」楚勀淩厲反問。

「老爺要屬下回報公子的情況。」阿特爾不卑不亢的回道。

「你終於承認你是額布安在我身邊的眼線了？」

「公子一定早就知道了。」阿特爾坦蕩的道。

「你承認跟我早知道是兩回事，你愛怎麽回報怎麽回報去。一刻鐘後換好衣服過來。」楚勀揮了揮手。

「公子若對哪家姑娘動心，老爺肯定十分歡喜，但蔡家小娘子是個寡婦……」

「寡婦怎麽了？爺若真想要，就是額布也攔不了我！去去，別在這兒嘮嘮叨叨的像個婦人，招我煩，你去招我額布煩就夠了。」

阿特爾還想說什麽，卻被楚勀一記狠瞪截住聲音，他只好乖覺地回房，打扮去了。

一刻鐘後，身形高大、輪廓深邃俊朗、衣著衿貴，儼然是翩翩公子的阿特爾出現在楚勀眼前。

楚勀往阿特爾身上瞧了再瞧，接著又往自個兒身上暗藍粗布衣裳瞧，不滿意了。「誰讓你打扮得比我好看的？去去，換掉！」

阿特爾低頭看著自己身上的綢緞袍服，感到有些無奈。拜托，他也不愛穿漢服，別別扭扭的。

「去換掉啊！」楚勀又道。

阿特爾默默離去，一刻鐘後，他換了跟主子一般的粗布衣裳回來。

「呿！誰準你跟我穿得一樣破爛的，我之前不是說了要穿得好一些嗎？去換！」

阿特爾不開心了，回瞪主子一眼。

楚勀壓根不在意，冷笑道：「怎麽，不聽我命令？別忘了，你雖然是我額布安的眼線，可我是你真正的主子……」

阿特爾沒聽主子叨念完，立即離開，這次不到一刻鐘他就回來了，換了比主子穿的好一些的另一套衣服。

楚勀也不知是哪根筋不對，仍是不滿意。

阿特爾來來回回換了五、六套衣服，最後再也忍不住了。「公子，你若想試探蔡家小娘子的心思，第一套最好，依屬下的長相，穿成那樣要沒能引起蔡家小娘子註意，那小娘子肯定是真心的……」說到這裏，他故意一頓。

聞言，楚勀陷入沈吟。對啊，阿特爾號稱大元朝第三美男子，要是穿扮得風流倜儻，還不能引起竇娥註意，那麽竇娥顯然對自己有幾分好感吧？想通之後，他立刻道：「那你趕緊去換回第一套衣服。」

「屬下話還沒說完，小娘子是真心的，有兩種可能，其一是真心對歿了的蔡公子堅貞不移，其二才是對公子有幾分真心。」說完，阿特爾得意地笑了笑，不等主子反應過來，立即飛身離去。

楚勀咬著牙瞪著他離去的那扇窗，隨即心一沈，竇娥真心對歿了的蔡公子堅貞不移？若是如此，他怎麽跟一個死人競爭？

沒多久，阿特爾以風流倜儻翩翩公子的模樣回來了。

楚勀嘆道：「阿特爾，你說說，萬一竇娥真心對歿了的蔡公子堅貞不移，我有勝算嗎？」

「公子是認真了？」阿特爾是有點吃驚，但又不是那麽意外。

「若我認真了，有勝算嗎？」跟一個死人競爭，又不能把人抓起來較量，楚勀忽然覺得很苦惱。

「公子號稱大元朝第一美男子，再加上公子的身分，若換上屬下這身衣裝，誰贏得過公子，何愁沒有勝算？大不了使美男計色誘之，屬下想，蔡家小娘子不心動也難。」阿特爾回道。

「你不明白，竇娥她……我總覺得她跟一般姑娘家不同，她絕對不是個會被好看皮相誘惑的姑娘。」

「蔡家小娘子已經不是姑娘了。」阿特爾的語氣帶了幾分幸災樂禍。可以親眼目睹冷情的大元朝第一美男子吃癟、為情所困，真是挺有趣的。

楚勀狠瞪著他。「你覺得我需要你的提醒嗎？你倒是說說，萬一美男計無用，萬一竇娥真對蔡公子堅貞不移，我該如何跟個歿了的人競爭？」

阿特爾蹙起眉頭，認真的想了想道：「公子或許該先煩惱老爺，而非蔡家小娘子。」

「阿特爾，從小到大你見哪回額布奈何得了我？」

這倒是，阿特爾默認，隨即又道：「可事關公子娶親大事，老爺怕是不會輕易讓步，除非公子對蔡家小娘子僅是覺得新鮮好玩，沒想過向小娘子求親。」

「我對竇娥不是覺得新鮮好玩那般輕浮，她很不一樣，我說不上來，雖說我現下還沒想到那麽遠，但求親也並非不可能……總之，我不煩惱額布，比較煩惱竇娥是不是還記掛著蔡公子！」

「公子，屬下仍覺得老爺才是公子該憂心的，畢竟公子的身分不一般。」阿特爾再次提醒道。

楚勀不想再在這個話題上打轉，有些不耐的道：「你先隨我去蔡府，其他的都別想了，至於你想怎麽回報額布，你自個兒看著辦，我無妨。」

「多謝公子不為難屬下。」阿特爾真心道。

「我身邊的眼線也不只你一人，光為難你，有意思嗎？」楚勀嘲弄的笑了。

「公子是個明白人，既然是明白人，公子又為何……」

「阿特爾，你也是個明白人，京城裏的那些糟心事，我們暫且都別提了吧，我需要時間想清楚。」

「是。京城來了消息，楚縣下任縣官已由京城出發了，約莫三個月後到任。公子可得想清楚了，之後是要繼續往另一省城去，或者回京，公子離京已兩年有餘了。」

楚勀不耐道：「好了，我知道了，我們快走吧。」

就像他自己說的，現在其他的事情都沒有比確認竇娥對他的心意來得重要。

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